Ramón Monzant en el Torrellas
Franklin Piña.-
El 4 de enero de 1933, nace en Maracaibo el espigado pitcher Ramón Monzant, quien jugó 10 temporadas en la LVBP (1952-1962), con Oriente y Magallanes, dejando registros de 63 victorias y 44 derrotas. Es el líder de todos los tiempos con los valencianos con 932 innings lanzados, 657 ponches y 363 bases por bolas. Dejó registro de 2.91 EFE.
En la contienda 1953-54, con los Navegantes, ponchó a 132 bateadores, lo que aun constituye una marca para lanzadores criollos. En 1954 se convirtió en el 5to venezolano que jugó en Grandes Ligas. Monzant pitchó para los Gigantes de Nueva York (1954-1960). Pero el gigante maracucho antes de ir a la Gran Carpa, vistió en Carora la ropa del equipo Torrellas.
Su debut con la Leña Verde no pudo ser mejor, pues, pintó de blanco a Cardenales 3 carreras por 0. Se cuenta en la crónica de Hildemaeo Pérez B., cronista deportivo de El Diario para la época, el trabajo memorable de Monzant y cómo llegaron las rayitas verdes: en el cuarto capítulo, jonrón con las bases limpias de José Ramón Meléndez ("Cherramón") ante el abridor rojo Luis Blackman. En el quinto el ataque de los pupilos de "Midonye" lo gestó Chus Montes con hit y Teodoro Mendoza recibe boleto. Eulogio Carucí toca la bola y todo el mundo quieto para llenar las bases. Cesarito Castillo con fly de sacrificio manda a Montes a la goma y luego dos fuera con globos al cuadro ponen barato el tramo.
En el sexto el piloto cardenal, Ricio Urdaneta, llama al relevista tachirense Goyo Carrero para enfrentar a Carrasquero, quién falla con foul fly. Luis Añez conecta hit a la derecha y roba segunda con el propio Monzant al bate, quien luego batea tubey para traer la definitiva del encuentro.
Sólo dos hits le batearon a Ramón aquella tarde: Salvador Chávez y Gerardo Meléndez. Dio un boleto a Eloy Ocanto.
De Carora se fue a Estados Unidos donde se mantuvo por 6 años en MLB (1954-1960), dejando registros de 16 ganados y 21 perdidos, con una efectividad de 4.38 en 316.2 innings, en los que abanicó a 201. Fue el primer pitcher venezolano que lanzó en la Liga Nacional y el quinto venezolano en jugar en el mejor beisbol del mundo.
Otros dos momentos son inolvidables para los aficionados en la brillante trayectoria de Monzant, lo constituye el jonrón que le conectó Willie Mays en el Universitario, el 12-2-1955, luego de fallar en 12 turnos, para darle la victoria a Santurce ante Magallanes 4-2. Ese triunfo tituló a los boricuas en la Serie del Caribe. Y el otro momento inmortal fue el juego en el que dejó en un hit a los Filis, y los Gigantes ganaron 8-1 el 29 de abril de 1956. El único indiscutible que permitió el zuliano fue un infield hit remolcador de una rayita del jardinero izquierdo, Del Ennis, en el 1er inning.
De este calibre son los peloteros que han jugado en Carora y que le han dado brillo al Beisbol Tradicional Caroreño, una iniciativa en 1945 de nuestra sociedad civil.
Monzant murió el 10 de agosto de 2001 a los 68 años de edad en su natal Maracaibo. Fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol Venezolano el 22 de agosto de 2006.
@sobre.300.-
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